毛光翔，字群麟，桐梓县茅坝人，生于1893年农历10月2日。幼年丧父，家贫，少时入县立明德学校肄业。1911年，与表兄周西成相约从军，旋入新军模范营。12月，随黔军北伐。后入贵州讲武学校第一期毕业。1914年调任贵州陆军第十团二营排长。后随营入川，参加护国战争，任连长，“协守皇城”失败，突围回黔。1920年任周西成营营附长。后随周西成旅入川，任四川讨贼军第五混成旅第一团团长，随周西成转战川南黔北，升旅长、师长。因追随周西成多年，兼之与周有同乡、同学加至亲（表弟、妹夫）的多层关系，又“政治上并无己见，唯周马首是瞻”，故而越桐梓系其它骨干之上，被周确立为桐梓系集团领袖继承人之首。1926年，周西成入主黔政，毛光翔以师长职留驻赤水，防守川南黔北边境。刘湘曾以川康边防督办名义委毛任“川南边防军总司令”。周西成被委为国民革命军第二十五军军长时，毛任副军长，并于1928年5月兼任贵州省军事厅厅长。1927年10月，周西成为扶植毛光翔攫取云南省政，利用滇军内乱之机，委毛任援滇总司令率援滇军进攻云南。兵力雄厚又有内应的黔军，仅因身为总司令的毛光翔行抵安顺以“尊母命纳妾，以续后嗣”为由，请假三日，筵宴自庆，贻误战机而功败垂成，溃不成军。以致师败身辱，几被刑于军法。1928年初，毛奉周命“赴日本考察军政”，取道广东出国，毛“至广东延数月不行”。直到周、李黔东之战爆发，周急电促其返黔，毛始兼程回筑。东渡未行，反致蒋介石诸多猜疑，也为其后周西成及桐梓系衰亡埋下祸根。1929年夏初，周、李黔西之战，关系桐梓系生死存亡。周任毛为左翼军总指挥，率犹国材师出兴仁，抵御犯黔滇军张凤春部，毛、犹部屡战不利，被牵制于兴仁一带，竟不能摆脱。因其未与中路黄道彬部会师，整体战略部署落空，致黔军在旗鼓相当的战事中失利，周西成战死。毛再误戎机，成为桐梓系陷入极度混乱，而后丧失黔政的直接原因之一。1929年6月，毛光翔在王家烈等桐梓系骨干支持下，重组二十五军各部反攻贵阳，赶走李燊部及滇军，恢复了桐梓系在贵州省统治权。10月2日，国民政府正式任命毛光翔为第二十五军军长兼贵州省政府主席。毛光翔执黔政之初，师周（西成）故智，萧曹随，时人皆认定其“才识平庸，难以统驭全局”。毛亦似乎“兢兢业业，不敢越雷池半步”，虽欲有所为，终因生性庸懦，又因情势变化，多有掣肘，故少有建树。毛执政后，首先致力于稳定政局，肃清匪患与弥合桐梓系内部裂痕，有所收效。随即，毛认识到此时国内形势巨变，已不复存在周西成时代“政治上附桂反蒋”、“关门称霸”的客观条件，且亲眼目睹周西成反蒋遭致的悲惨下场。遂改弦更张，一意拥蒋，尽力博取蒋介石欢心，作出许多讨好蒋的态势。诸如，不顾桐梓系诸将领非议，作出不让周西成灵柩进入贵阳的决定，接受国民党在贵州开展党务工作的各项命令；让蒋介石派出人员充任二十五军党务特派员，正式成立二十五军政训处；亲自在贵州党务训练所发表长篇演讲，并将演讲内容印制《中国国民党党组织建设》手册发行，一反周西成阻挠国民党中央势力进入贵州的立场。黔省内政，毛光翔仍在政治上推行反共和扼制进步力量政策，出兵湘西“剿匪”，并在省内强化行政统治。军事上，已不再沉湎于对外武力扩张，并宁负罚款之责，也断然中止原与两广联络向香港购枪械的协议。实业上，继续周西成未竟之业在全省修筑公路。又于1930年元月，在贵阳举办贵州全省实业展览会，设商业、动物、工业、交通、矿业、美术、卫生、农业八馆于中山公园。对当时贵州生产力发展，客观上起到促进作用。为解决捉襟见肘的财政困难，又下令采用曾被周西成断然拒绝的清丈田亩改良赋制的方案，后因内战，未获结果。尽管毛光翔执黔政之后，百般讨好南京政府，但蒋介石为尽快统一西南夺取桐梓系在贵州的统治权，从毛上任之初，就开始利用毛光翔与王家烈间矛盾，从政治上、军事上扶植王家烈与毛分庭抗礼。毛亦几度试图褫王兵权未果。王从实力威望才智诸方面本不逊于毛，兼有蒋介石支持，故于1932年初即迅速实现了取毛而代之的愿望。毛在1932年2月26日被迫宣布“自愿休息”，由王代理省主席之职，以第六路军总指挥虚衔，让出了黔政。其后，毛光翔又策动桐梓系其余骨干蒋在珍、犹国材、车鸣翼等于1932年11月联合起兵反王，一度取得省城控制权，但随即又被王家烈反攻夺回。王重掌黔政，结束了毛光翔政治生涯。毛光翔遂以“……母年高，又复倦于军政”为辞，退居赤水赋闲。在赤水县，毛光翔先后购置了上千石田地，修建毛公馆，成为“赤水第一个大地主”，居赤水数十年中，毛对地方公共事业支持甚少，曾因拒捐献机抗战款和抗日将士寒衣捐，殴辱前往劝募的赤水县长而激起公愤。1947年11月1日，毛光翔病逝于赤水县城。