未来，在中国3%的国土面积上，将集中全国人口的55%、全国gdp的75%、全国工业总产值的85%、以及全国进出口总额的95%.同时，由珠江三角洲、长江三角洲和环渤海地区产生的中国三大城市群对国民经济的贡献率也将由现在占全国gdp的38%提升到2010年的50%和2020年的65%.
数年前，刚刚走出校门的大学生只能选择政府机关和国有企业、事业单位就业；但是今天，私营企业、外资公司的进入，为城市的就业渠道提供了更加多样化的选择。中国户籍制度的逐渐松动，为人才的流动提供了可能，2003年，有307.6万来自全国不同地区的胸怀梦想的人来到北京就业和生活。
合法和非法的“移民”带来了城市管理的新课题，也对城市传统的发展模式提出了新的挑战，也提供了新的可能。一个城市如何培养和留住更多人才？如何与其它城市展开对人才的竞夺？什么样的城市生活环境和商业环境能够为人才提供更充分的发挥空间？显然，一个城市在人才竞争力方面所表现出来的优势，将决定着中国城市现在和未来的座次。
1.上海
这座21世纪中国最受宠爱的城市，其释放的巨大经济活力令人吃惊。上海被喻为中国再次经济起飞的龙头，或者是箭尖，人们寄希望于它能引领起整个长江流域的经济航船。
上海有中国城市里管理和服务水平最好的地方政府，有最便利的区位和运输优势，也聚集着中国素质最高的一批白领阶层。上海是经理人的绝佳诞生地，一个标准的上海产的经理人，应该是毕业于加州大学伯克利分校或者哈佛，在跨国公司美国总部呆过，在麦肯锡等咨询公司做过，然后回国任跨国公司的中国区总经理或者首代。
尽管上海的人才培养能力、人才吸纳能力与北京相比稍逊一筹，但其整体商业和人文环境方面的优势，使其在争夺优秀人才方面魅力独具。而由此所表现出来的人才的价值创造能力和对城市经济的贡献也是显而易见的。这里成为跨国公司中国区和亚太区总部的新的选择地，上海是中国大陆国际化程度最高的城市。浦江东岸的张江高科技园区，如今已经成为中国知识最密集的高科技聚集地，而其崛起的速度同样令人惊骇。
总人口：1341.8万人
高校数量：57所
科研人才数：3.5万人
科研成果情况：全年共取得科技成果1508项
高新企业数：1916家
技术交易：全年共签订各类技术交易合同2.73万项；合同金额142.78亿元。
专利：全年受理专利申请量22374件
全市gdp：6160亿元
gdp增速：11.8%
著名高校有：复旦大学、上海交大、上海大学、同济大学、华东理工大学
科技活动经费支出：123亿
2.北京北京是中国高级知识分子的传统居住地，在这个城市里，有中国最密集的大学群和科研院所。仅仅一所北大、一所清华已经证明了这个城市不凡的人才培养能力和传统。在外省人眼中，北京代表着一座城市所能拥有的宽广胸怀和容纳度，尽管北京的户籍制度改革落后于上海和广州，但这并不妨碍307.6万外省人在2003年仍然选择在这里生活、创业。
所有繁华的大城市都有不适合居住的一些特征，比如拥挤、嘈杂、污染和交通不便；而北京尤其在这些方面令人心怀不满。但是，重视政府关系和商业环境的跨国公司在过去的20年里，仍坚持把中国区总部设立于此，因此，北京在人才竞夺能力方面仍显现出令其它城市胆寒的特质。
总人口：1456.4万
高校情况：73所
科研人才数：27.4万人
技术交易：技术合同登记32173项，成交总金额265.4亿元，技术交易额226.6亿元
专利：全年受理专利申请量17003件
全市gdp：3611.9亿元
gdp增速：10.5%
著名高校有：清华大学、北京大学、中国人民大学等
科技活动经费支出：457.5亿元
3.广州广州的繁荣在一定程度上得益于毗邻香港的特殊地位，在吸引港资和三来一补中，广州及其周边地区迅速流动起大量资本。近年来，珠三角地区活跃的私营经济又使得广州成为改革开放以来最先受惠的地区。但是，商业贸易的发达和低层次制造业的繁荣未能支撑广州进一步的发展，在对高级人才的竞夺能力方面，广州明显不如上海和北京，甚至不如深圳。
总人口：994.30万
高校数量：44所
科研人才数：1.79万人
高新企业数：270家
技术交易：广州地区共认定技术合同4324项，合同金额31.644亿元。
全市gdp：3466.63亿元
gdp增速：15％
著名高校有：中山大学、华南理工大学、暨南大学等
科技活动经费支出：140亿元
4.深圳
深圳曾被誉为中国最有希望的现代化城市，它从一开始就是按照一座现代化的城市模式进行建设的。一张小小的边防证，让所有进出该城市的人都对其“特区”身份印象深刻。这座移民城市，曾经在很短时间内聚集了全国各地的优秀人才，灵活的政策，较高的城市管理水平使其成为新兴企业的创业首选地。
但是今天，深圳面临着找不到新一轮增长周期的定位困惑，城市整体商业环境的先发优势已被赶超，而金融之城的地位又受到了上海的威胁，深圳的人才竞争力已被大大削弱。
总人口：557.41万
高校数量：42家（含高校驻深分校）
科研人才数：全年共引进户籍人才3万余人，海外留学生1200多人
高新企业数：673家
专利：全年受理专利申请12361件
全市gdp：2860.51亿元
gdp增速：17.3%
著名高校有：深圳大学等
科技活动经费支出：3.18亿元
5.苏州
闲适、优美的园林城市苏州，因中国与新加坡共建的苏州工业园而成为中国新的高科技制造业聚集地，苏州工业园的成功，被认为是中国最成功的开发区建设的范例。这里有着中国素质最高的产业工人，并成为苏南地区最引人注目的城市明星。
总人口：590.97万人
高校数量：17所
科研成果情况：全市组织实施科技项目437项，147项科技成果获市级以上科技进步奖。
高新企业数：555家
高新技术产品产值：1860亿元
全市gdp：2802亿元
gdp增速：18.0%
著名高校有：苏州大学等
6.杭州
杭州首先是中国最佳人居城市的范例。江南才俊的经济创造能力在这个城市得以集中表现，自南宋以来，浙江就是國家最稳定的财税之源，这里富饶而优美。浙江私营经济的发达，又使得杭州理所当然地成为该地区经济活动的重镇，虽近邻上海，仍无掩其光彩。
总人口：642.78万
高校数量：35所
科研成果情况：省级科技进步奖25项
高新企业数：506家
技术交易：签订各类技术合同32286项，成交额42.75亿元
专利：申请专利3400件
全市gdp：2090亿元
gdp增速：15%
著名高校有：浙江大学等
7.天津
天津为跨国公司提供了比北京低廉得多的劳动力，而且在高新技术产业方面，较早形成了集聚优势。一个摩托罗拉成就了天津此前10多年的辉煌，而现在，是三星电子。但是天津的光芒多少还是被北京所遮蔽，毫无疑问，一个地区最多只能有一个“区域中心”，尴尬的天津，因与北京比邻而在人才竞夺能力方面，甚至输于深圳、苏州、东莞等二线城市。
总人口：1011.30万人
高校数量：37所
科研人才数：48.1万
科研成果情况：全年取得市级科技成果1203项、属于国际领先水平59项
高新企业数：4000家
技术交易：签订技术合同7278项，合同成交额42亿元
全市gdp：2386.94亿元
gdp增速：14.5%
著名高校有：南开大学、天津大学等
8.成都
成都盛开在四川盆地上。从李冰造都江堰起，这里就成为中国西南地区的历史名城。川中多才俊，成都傲然于重庆、昆明、贵阳等城市之外。它成为跨国公司在考虑西部据点时的首选之城。但是，现代化的断裂感也在成都表现得更为明显，与长江流域的龙头上海相比，成都与之仿佛还相错一个年代。
总人口：1044.3万人
高校数量：60所
科研成果情况：年内新上科技项目565项，其中國家级146项，省级95项
高新企业数：165家
专利：申请专利4169件
全市gdp：1870.8亿元
gdp增速：13.0%
著名高校有：四川大学等
科技投资情况：117亿元
9.武汉
武汉的区位优势相比郑州、长沙这几个中部城市来说，更为明显。而且近代工商业的发展也起步较早，并且高校集中，经济活动也相对发达。但是，武汉整体商业环境与中国一线城市的差距，使得这座人才充裕的城市却未能在人才吸纳能力、竞夺能力和人才创造能力方面表现优异。
总人口：781.19万
高校数量：48所
科研成果情况：260项
高新企业数：1751家
技术交易：全年技术市场成交技术合同2963项，合同成交额30.31亿元
全市gdp：1680亿元
gdp增速：12.1%
著名高校有：华中科技大学、武汉大学、中南财经大学等
科技投资情况：2.43亿元
10.东莞
东莞令人奇怪的地方是，这座与香港形成“前店后厂”关系的城市，一直保持着旺盛的制造能力，并未因中国出现多经济中心而衰落。与人们想象中的“血汗工厂”不同，东莞的城市综合薪酬竞争力位居前列，在所调研城市中排第5.难能可贵。
但是，要想成为中国的“潜力之都”，东莞还必须考虑自身的产业升级和培育本地名牌企业之途。
总人口：158.96万人
高校情况：5所
科研人才数：12.49万人
高新企业数：省级高新技术企业150家
高新技术产品产值：530亿元
技术交易：全年签订各类技术贸易合同58项，技术合同金额700万元，技术交易额680万元
专利：2858件
全市gdp：947.53亿元
gdp增速：19.5%
科技投资情况：科技活动经费使用总额3.73亿元
