中华民族素来讲究药食同源，特别是如今的人们越来越关注健康、重视养生，介于“药”与“食”之间的膳食，越来越受到欢迎。作为一个北方人，来到南方之前，虽知药材可于膳食，但是从未对此深究。到了南方，竟然发现药膳被发挥得淋漓尽致，不知不觉，自己也爱上了把玩药材、研究药理。

    色泽美丽的虫草花，是一种常用的药膳食材，虽然称做花，其实并非花，而是一种人工培养的虫草子实体，与我们平时常见的香菇、平菇…属于同一个物种，都叫真菌类，区别只是菌种、生长环境以及生长条件不同。

    也许有同学没听说过虫草花，但冬虫夏草你一定不陌生，就是那种冬天是虫、夏天是草的药材。草我能接受，可是虫…有点怕的说 为了与冬虫夏草做区分，虫草花才拥有了这个似花非花的美丽名字，虽然外形与冬虫夏草相似，但虫草花的药用价值远远不及后者，严格来说，虫草花还不算真正的药材。但由于富含虫草素、氨基酸、多糖、蛋白质等，营养成分十分丰富，价格又不像冬虫夏草那般昂贵，便成为最适宜平民的滋补佳品。

    在南方，想买到这些药材都不难，各大菜市、超市，都很常见，难的是药材都有优劣之分，成色、质量都会相差不少，一定要会挑才行。其实说到甄别鉴赏，我也是个外行，但时常混在买菜那些阿姨堆儿里，耳暄目染，多少摸到些门道，抛砖地跟大家分享一些挑选虫草花的心得，目的在于引玉

    挑选虫草花，首先要看颜色，颜色往往可以决定品质的优劣。优质的虫草花颜色金黄而有光泽，略微有些偏橙色，用清水浸泡两、三分钟后，水会呈现淡淡的枯黄色，与浸泡干香菇的水颜色差不多。用虫草花煲出的汤、以及汤中的食材也会发黄，但汤水会非常清澈。如果发现浸泡时水色变浑浊、呈深黄色或深褐色，那很可能是经过染色的虫草花。

    接下来可以观察虫草花的形态。优质的虫草花形状完整、体态饱满、质地肥厚。一般来说，一批培养基，不会仅培育一代虫草花，第一茬采收之后，培养基经过补充营养液，恢复生长之后，还可以再次采摘。可想而知，当然第一批是最饱满、最粗壮的，如果虫草花的形状不完整，看起来干枯细弱，很可能是第二代、第三代培育出的，品质自然要差些。

    最后，还可以闻一闻虫草花的味道。因为虫草花属于菌类，自带一种特殊的香气，有点类似干香菇的香气，煮肉或者煲汤，味道特别鲜美。但如果由于储存过久或受潮，虫草花不够新鲜，可能会产生霉腐气息，无法食用。

    选好了虫草花，咱就来煲个汤吧，几块排骨、几颗无花果、几粒枸杞，一并入锅，小火煲上两小时…清润美味，就这么简单。季节更替的时候，容易犯些头疼脑热的小毛病，不愿吃药，索性喝碗热汤，不寒不燥、温补养颜，既润肺、又补肾、还养肝，比药舒服

虫草无花果煲排骨

材料：

排骨150g、虫草花10g、无花果4颗、枸杞10颗、姜四片、盐少许

做法：

1. 排骨洗净，姜切片，虫草花用清水浸泡3分钟，无花果和枸杞洗净备用；

2. 水烧沸，放入排骨，汆烫至变色；

3. 捞出排骨，用凉水冲去浮沫；

4. 紫砂煲中放入排骨，加足量清水；

5. 放入虫草花，无花果和枸杞；

6. 最后放入姜片，大火烧开后转小火，煲两小时左右，出锅前加少许盐调味。

煲汤心得：

1．虫草花用清水浸泡2-3分钟，洗净即可，不需要泡太久；

2．排骨汆烫后要洗去浮沫，否则汤水不够清澈；

3．加入虫草花，汤水会变黄，属于正常现象，只要汤水清澈、无异味即可；

4．虫草花不适合做生滚汤，小火煲出的老火汤，才能充分发挥其营养及功效；

5．虫草花保存时一定要保持干燥，以免受潮发霉；

6．盐不要加太多，否则会掩盖汤清甜的味道。