配方奶喂养的宝宝到4个月后，母乳喂养的宝宝到6个月后就需要添加辅食了，每个宝宝的健康和喂养情况都不相同，所以父母在给孩子添加辅食的过程中都会遇到很多烦恼。但是，如果父母掌握了辅食添加的原则，那么喂养宝宝可能就会变得不那么困难了。
一般来说，辅食添加应遵循以下原则：
1)从少量到适量原则。第一次固体食品添加的量要少一些，大约1～2勺。以后根据婴儿的需要而缓慢增加。注意，不应硬性规定婴儿吃完每次准备好的食物，包括配方乳、半流质、泥糊状或固体食物。不同婴儿对热量需要相差很大，父母不要将自己孩子的食量与其他婴儿相比，只要婴儿的生长发育指标在正常范围内，就可以认为所添加的辅食量是合适的。
2)从一种到多种原则。添加从未吃过的新食品时，必须先试一种，待宝宝习惯后再试另一种。添加另一种新的固体食品时应有3～5天间隔。不同的婴儿接受新食物的时间有差异，短的只要一两天，长的需要五六天，因此，必须要有耐心，让宝宝对新食物有多次的接触，以便宝宝学习进食方法，并适应新的口味。有时宝宝会吃吃吐吐，千万不要误以会宝宝对该食品不接受，若坚持下去，这种情况可能就会消失。宝宝有时接受一个新食品可能要8～10次。在试喂时要了解宝宝是否对新食物过敏，过敏时要停止喂食。但宝宝对食物的过敏反应可能并非永久性，有些婴儿长大后，这些过敏反应会消失。为避免过敏反应，添加辅食可先从单一谷类食物如大米开始，因为大米中所含谷蛋白(面筋)含量最低，最不会引起过敏反应。一旦婴儿对单一谷类食物耐受力形成后，就可逐步添加其他食物。在宝宝已经习惯了不同的食物后，可以从宝宝已吃过的食物中挑选几种食物有机组合，完成由添加单一食品到混合食品的过渡。
3)由稀到干、由细到粗原则。宝宝的咀嚼能力是逐渐完善的，因此辅食的质地应适合宝宝的咀嚼能力。一般来说，应从较稀的流质食物开始，逐渐过渡到较稠的流质、半流质、泥糊状，最后到固体食物。例如从米汤、薄粥、厚粥，最后到软饭。食物性质从细到粗，先喂菜汤、细菜泥，以后逐渐地试喂粗菜泥、碎菜和煮烂的蔬菜。在婴儿6～8月的时候，父母应为其开始添加可咀嚼食物，如饼干、馒头或烤面包等，以帮助婴儿锻炼牙床及颌关节。
3)口味偏淡原则。4个月以内的婴儿，由于肾脏功能尚不完善，不宜吃盐。婴儿摄取的钠主要来源有母乳或配方乳、市售婴儿食品和家庭自制食品，一般来说，前两者就能满足婴儿对钠的需要，家庭自制食品用盐如不控制的话，会使婴儿摄入的钠明显增多，加重肾脏负担。因此，在菜泥、果泥、蛋黄、肝末及碎肉等自制辅食中，应不加盐。在8、9月龄时婴儿开始吃菜粥或烂面条再考虑加少许盐，以能尝到一点咸味为度。此外在添加顺序上，应先添加蔬菜，后添加水果，因为先尝到水果甜味的婴儿，有可能会拒绝蔬菜。
4)身体健康时添加原则。当婴儿消化不良或者生病时，应暂停添加辅食，待婴儿身体恢复健康后再添加。这是因为婴儿生病时，消化力减弱，此时添加新的辅食易导致消化功能紊乱。应在婴儿安静愉快的时候添加新食品，紧张的气氛会使婴儿拒绝新食物和进食体验。添加食物一定要讲究卫生，原料要新鲜，现做现吃，吃剩的食物不要再给婴儿吃。婴儿餐具要固定专用，除认真洗刷外，还要每日消毒。
不应过早或过晚给婴儿添加辅食
让婴儿恰当地及时添加婴儿辅食，不仅与婴儿的健康成长有关，也是他们终生饮食习惯的开端，有助于他一生的健康。由于这一原因，父母或喂养人员应掌握基本的添加原则与方法，，帮助婴儿开始健康人生的正确道路。一般在婴儿出生3～4个月内，不管何种喂养方式，都不需要添加任何辅助食品。此时母乳或配方奶是婴儿唯一的食品，即所谓的纯奶期(0～4月)。母乳喂养和配方乳喂养婴儿辅食添加的开始时间不同。一般来说，纯母乳喂养可满足婴儿生后4～6月龄的营养需要，所以辅食添加的开始时间可从6月龄开始。人工喂养婴儿则可早一些，一般在4月龄开始。科学婴儿喂养的第一个原则是及时原则，但不少家庭会发生过早或过晚添加辅食的现象。
有些父母担心自己的孩子营养不够，会过早地给2～3个月龄婴儿喂饲一点粥或带有油水和盐的菜肴，其结果常会导致婴儿腹泻或胃肠不舒服而减少喝奶量。这主要是婴儿的胃肠道功能发育尚不完善，还没有接受半固体或固体食物的能力。因此建议父母不要匆忙开始添加固体婴儿食物，过早添加大致有以下几方面的危险：
1)婴儿尚不需要这些食品，并且它们可能会取代母乳。如果提供食品，婴儿摄取较少的母乳，而母亲泌乳量减少，以后就可能更难以满足婴儿的营养需要。
2)婴儿接受母乳中的保护因子较少，这样患病的危险性会增加。
3)太早添加固体食物会导致婴儿发生食物过敏。
4)婴儿的肠道在开始几个月尚未充分发育，早期婴儿体内淀粉酶的活性较低，过早喂饲谷类食物会不容易消化而影响正常喝奶。在此时添加固体食品小婴儿的肠胃是难以接受的。而且腹泻的危险也会增加，因为辅食可能不如母乳清洁。
5)是容易造成非故意性的过度喂养。由于年幼婴儿不能在吃饱时给你提示某些信号，如转过头去或显示出对食物不感兴趣。
6)在4～6月龄之前，婴儿不能准确地吞下固体食物，这可能会引起窒息。有些家长还相信早一点开始添加固体食物，可以帮助婴儿整个晚上都睡好觉。事实上，这种想法是不正确的。若过早地以成人谷物代替婴儿谷物，结果会使婴儿膳食中钙磷比例低于1:1的危害性增大，同时也增加了维生素B1、尼克酸和铁摄入量不足的危险。
7)母亲重新怀孕的危险加大，如果她们的哺乳次数减少。
给婴儿过晚添加半固体或固体辅助食品的情况也经常发生。配方奶婴儿已超过4个月，纯母乳喂养婴儿已超过6个月，仍然以喝奶为主，很少或不添加其它辅助食品。
过晚添加辅食也是有危险的：
1)婴儿不能获取额外的食品来填补能量和营养素的缺额。
2)婴儿停止生长或生长缓慢。
3)营养不良和微量营养素缺乏的危险性增加。
6～8月龄婴儿 可添加菠菜、花椰菜、绿叶碎菜、土豆、玉米、番茄、茄子、甜菜、西瓜、橙汁、草莓、芒果、柠檬、鳄梨、猪肝泥、鱼肉泥、猪肉末、牛肉末、蟹、虾肉泥、鸡肉粥、烂面条、嫩豆腐、饼干、面包片。要注意肝泥须到第7个月开始吃，不要过早。食用量每次5～10克。根据中国人传统习惯，鱼肉泥添加较早。此阶段每天添加辅食3次。
