提到便秘，许多人的第一印象就是“就是很久没有大便了”，事实上除了大便次数，包括大便质地的软硬、排便时用力程度、疼痛与否等，都可以判别是否便秘。
对幼儿来说，出生后1周内的新生儿，平均每天排便4次，而哺喂母乳的婴儿可以多至6、7次；1岁左右的幼儿约每天2次，到了4岁左右，就和大人差不多，每天2至3次，都算是正常。所以，大便质地的软硬、排便用力程度、疼痛与否等等，就远比排便次数重要。父母平常一定要多注意小朋友的排便状况，并实时进行改善。便秘本身并不是疾病而是种症状，新生儿及婴儿早期发生便秘，除了少数是源于器质性病变外，大部分都属于功能性便秘，也就是因为“憋便”所造成的，即刻意压抑，大量的大便长久撑涨直肠，水分被吸收近干，排便就变得困难疼痛。以下情况都可能会造成幼儿憋便：婴儿后期母奶换成配方奶或牛奶时，大便变得硬而少，导致排便困难产生肛裂，婴儿因怕痛会忍便；幼儿时期，过早强迫或不当的大小便训练，会使其过度紧张而排不出来；小学生则可能因为上学时上厕所不方便而忍便，如果父母未在此阶段好好处理，就可能会开始恶性循环。
如果是属于急性便秘，只要多摄取水分与纤维素就可以矫正。当父母发现小朋友开始有不敢大便、大便疼痛、出血等状况时，就可能是已经便秘了一段时间，此时应该前往医院治疗，可以借助一些药物使肠内大便清除干净，直到小朋友不再有忍便的行为时，才有机会进入良性循环，否则，通常治疗前的病程拖得越久，治疗所需时间也越久，复发率也会偏高。
