女主人公是一个性格坚强,朴实,刚柔并济,独立自主,积极进取的女性。罗切斯特先生是一个正直、善恶分明而又带有幽默感的人。里德太太她性格固执，刻薄，冷酷。海伦彭斯的心胸纯洁澄澈、满满当当、热情奔放。圣约翰.里弗斯是一个能看清楚自己的人，他知道自己的职责。
作品讲述一位从小变成孤儿的英国女子在各种磨难中不断追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。小说引人入胜地展示了男女主人公曲折起伏的爱情经历，歌颂了摆脱一切旧习俗和偏见，成功塑造了一个敢于反抗，敢于争取自由和平等地位的妇女形象。
夏洛蒂1816年生于英国北部约克郡的豪渥斯的一个乡村牧师家庭。母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所专收神职人员孤女的慈善性机构--柯文桥女子寄宿学校。15岁时她进了伍勒小姐办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她曾做家庭教师，最终她投身于文学创作的道路。于1847年，夏洛蒂·勃朗特出版长篇小说《简·爱》，轰动文坛。
简•爱的真、善、美；爱的独立、坚强、叛逆；向往自由平等的爱情；寻求与男性同样的平等地位；寻求独立的经济地位；寻求独立的个性。她蔑视权贵的骄横，嘲笑他们的愚笨，展示出自立自强的人格力量。她有顽强的生命力，从不向命运低头。最终拥有了自己所向往的美好生活。
罗切斯特——贵族，桑菲尔德庄园主，拥有财富和强健的体魄，被简·爱不平凡的精神所吸引并向她求婚。后来由于第一任妻子的疯狂放火而残废，最后成为简爱的丈夫。里德太太——简·爱的舅妈，曾违心答应丈夫收养简·爱，但对简·爱并不公平。儿子自杀使她中风，临死前良心发现，告诉简·爱她还有亲属在世的真相。
