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Ajax(即异步 JavaScript 和 XML)是一种 Web 应用程序开发的手段,它采用客户端脚本与 Web 服务器交换数据。所以,不必采用会中断交互的完整页面刷新,就可以动态地更新 Web 页面。
Ajax 不是一项技术,而更像是一个 模式 —— 一种识别和描述有用的设计技术的方式。Ajax 是新颖的,因为许多开发人员才刚刚开始知道它,但是所有实现 Ajax 应用程序的组件都已经存在若干年了。它目前受到重视是因为在 2004 和 2005 年出现了一些基于 Ajax 技术的非常棒的动态 Web UI,最著名的就是 Google 的 GMail 和 Maps 应用程序,以及照片共享站点 Flickr。这些用户界面具有足够的开创性,有些开发人员称之为“Web 2.0”,因此对 Ajax 应用程序的兴趣飞速上升。
在这个系列中,我将提供使用 Ajax 开发应用程序需要的全部工具 。在第一篇文章中,我将解释 Ajax 背后的概念,演示为基于 Java 的 Web 应用程序创建 Ajax 界面的基本步骤。我将使用代码示例演示让 Ajax 应用程序如此动态的服务器端 Java 代码和客户端 JavaScript。最后,我将指出 Ajax 方式的一些不足,以及在创建 Ajax 应用程序时应当考虑的一些更广的可用性和访问性问题。
更好的购物车
可以用 Ajax 增强传统的 Web 应用程序,通过消除页面装入从而简化交互。为了演示这一点,我采用一个简单的购物车示例,在向里面添加项目时,它会动态更新。这项技术如果整合到在线商店,那么用户可以持续地浏览和向购物车中添加项目,而不必在每次点击之后都等候完整的页面更新。虽然这篇文章中的有些代码特定于购物车示例,但是演示的技术可以应用于任何 Ajax 应用程序。清单 1 显示了购物车示例使用的有关 HTML 代码,整篇文章中都会使用这个 HTML。
清单1. 购物车示例的有关片断
<!-- Table of products from store's catalog, one row per item -->
<th>Name</th> <th>Description</th> <th>Price</th> <th></th>
...
<tr>
<!-- Item details -->
<td>Hat</td> <td>Stylish bowler hat</td> <td>$19.99</td>
<td>
<!-- Click button to add item to cart via Ajax request -->
<button >Add to Cart</button>
</td>
</tr>
...
<!-- Representation of shopping cart, updated asynchronously -->
<ul id="cart-contents">
<!-- List-items will be added here for each item in the cart -->
</ul>
<!-- Total cost of items in cart displayed inside span element -->
Total cost: <span id="total">$0.00</span>
Ajax 往返过程
Ajax 交互开始于叫作 XMLHttpRequest 的 JavaScript 对象。顾名思义,它允许客户端脚本执行 HTTP 请求,并解析 XML 服务器响应。Ajax 往返过程的第一步是创建 XMLHttpRequest 的实例。在 XMLHttpRequest 对象上设置请求使用的 HTTP 方法(GET 或 POST)以及目标 URL。
现在,您还记得 Ajax 的第一个 a 是代表 异步(asynchronous) 吗?在发送 HTTP 请求时,不想让浏览器挂着等候服务器响应。相反,您想让浏览器继续对用户与页面的交互进行响应,并在服务器响应到达时再进行处理。为了实现这个要求,可以在 XMLHttpRequest 上注册一个回调函数,然后异步地分派 XMLHttpRequest。然后控制就会返回浏览器,当服务器响应到达时,会调用回调函数。
在 Java Web 服务器上,请求同其他 HttpServletRequest 一样到达。在解析了请求参数之后,servlet 调用必要的应用程序逻辑,把响应序列化成 XML,并把 XML 写入 HttpServletResponse。
回到客户端时,现在调用注册在 XMLHttpRequest 上的回调函数,处理服务器返回的 XML 文档。最后,根据服务器返回的数据,用 JavaScript 操纵页面的 HTML DOM,把用户界面更新。图 1 是 Ajax 往返过程的顺序图。
图 1. Ajax 往返过程
现在您对 Ajax 往返过程有了一个高层面的认识。下面我将放大其中的每一步骤,进行更详细的观察。如果过程中迷了路,请回头看图 1 —— 由于 Ajax 方式的异步性质,所以顺序并非十分简单。
[1]