每当说起古代文学代表作品，自然离不开经典的“四大名著”，由其改编的影视剧和各种影视形象，依然成为了观众读者心目当中的经典，然而你真的知道它们的作者吗？就拿《红楼梦》来说，很多人一直误认为，是高鹗续写的后40回，然而真相却是，高鹗不过是后四十回的整理收集者而已，并非出自他之手，2007年人民文学出版社出版的《红楼梦》封面上就写到，“无名氏续，程伟元、高鹗整理”。

不光是《红楼梦》，《水浒传》的争议，甚至要更大，目前普遍认为，作者是元末明初的施耐庵，然而另外一种声音却也引发了广泛的猜测，作者不是施耐庵，而是《三国演义》的创作者罗贯中。为什么这么说？明朝的史书却给出了答案。

《水浒传》的前身，实际上是宋末已经出现的民间小说《大宋宣和遗事》，讲述的是宋徽宗时期好汉造反的情形，提到了“生辰纲”、“杨志卖刀”等诸多故事，除此之外，到了元代，《石头孙立》《青面兽》《花和尚》等戏曲也出现在了舞台上，这才有了水浒传的由来。

然而根据嘉靖时期高儒《百川书志》记载：“忠义水浒传》一百卷, 钱塘施耐庵的本, 罗贯中编次”。

《续文献通考》提到：“《水浒传》罗贯者, 贯字贯中, 杭州人, 编撰小说数十种, 而《水浒传》叙宋江事, 奸盗脱骗机械甚详。”

成化年间的《七修类稿》记载：“《三国》、《宋江》二书, 乃杭人罗本贯中所编。予意旧必有本, 故日编。”

在这几本记录文献考察的明代学术史书当中，给出的证据和答案，却清一色地认为《水浒传》是完成在罗贯中的手上，要么就是罗贯中和施耐庵共同修订，为什么会导致这种情况呢？

首先，施耐庵和罗贯中的关系，同样也是谜题，主要观点认为，年长的施耐庵和罗贯中是师徒关系，施耐庵在参加张士诚起义的时候，已经和罗贯中所相互认识。但是在2006年，在四大名著的研讨会上，专家又提出了“施耐庵就是罗贯中”的说法，因为在他们看来，《水浒传》明初是禁书，而罗贯中是山东人，施耐庵却找不到具体的资料，因此可能施耐庵不过是罗贯中为了避祸所起的笔名。

除此之外，施耐庵去世于1370年，书中的一些人物原型，却成立于他去世之后，比如武大郎，是1403年到1424年永乐年间的阳谷县县令，迎娶了良家妇女潘金莲，却因为恶徒西门庆栽赃诋毁，被恶徒宣扬丑闻，最终作为素材被编排到了水浒传中。施耐庵怎么可能知道这个故事呢？

还有学者认为，施耐庵在去世前，曾经写了《江湖豪客传》这一本书，围绕八百里梁山的故事，才是水浒传的原型，被罗贯中加以修改后出版，改名《水浒传》，正如《石头记》取名《红楼梦》一般。

但可以肯定的是，《水浒传》也成为了后世版本最多的一部古代白话文作品，招安的情节被多次修改，然而还是多次被明清朝廷束之高阁，打入冷宫。等到再次流传的时候，很难说得清究竟出自谁人之手，如果真以施耐庵作为水浒原文作者，那么很难解释明代文献上面的文字，除此之外，三国演义属于文言文，而水浒传却是用通俗的白话文所记载的，罗贯中是否有能力驾驭这两种不同的风格？也需要到后世进行讨论了。