随着移动互联网以及智能手机的普及，人们已经越来越习惯利用碎片化时间来看新闻资讯、刷短视频了，受此影响移动内容平台和短视频平台也迎来了重大利好，而说起移动资讯平台，就不得不提趣头条。
在竞争激烈的内容资讯领域，趣头条以“看趣头条赚钱”的模式，迅速打开了下沉市场，并于2018年9月14日正式在纳斯达克挂牌上市，成为“移动聚合内容第一股”，也创造了当时中国互联网公司最快上市的记录。但如今的趣头条却日渐走上了下坡路，早已不复往日辉煌。
（配图来自Canva可画）
财报数据不乐观
近日，趣头条发布了其2021年第二季度的财务报告。财报数据显示，趣头条二季度的营收为12.02亿元，与去年同期的14.41亿元相比，同比下降了16.6%，与今年一季度的12.91 亿元相比，环比下降了6.9%；净亏损为2.1亿元，与去年同期的2.22亿元相比有所收窄；毛利润为8.74亿元，同比下滑了16%。
趣头条之所以出现营收下滑的情况，与其广告业务表现不佳有直接关系。广告业务一直是趣头条的主要营收来源，在总营收结构中占据了相当大的比重，一旦广告业务出现营收下降，将会对趣头条的总体营收产生直接影响。财报数据显示，趣头条的广告及市场营收为11.41亿元，与去年同期的13.78亿元相比，同比下降了17.2%。
而其广告业务的下滑，则与广告投放阵地转移不无关系。广告主选择广告投放阵地的背后逻辑很简单，那就是在用户聚集的领域进行广告投放。受疫情影响，用户培养出了刷短视频的习惯，短视频领域的用户规模也出现了爆发式增长。据《2021中国网络视听发展研究报告》显示，截至2020年12月，我国短视频用户达8.73亿，用户平均每天花2小时看短视频。
在此背景之下，广告主自然加大了在短视频领域的广告投放力度，资讯内容平台的广告收入自然会受到影响。而在短视频领域，头部企业更是受到广告主的青睐，以快手为例，据其最新发布的财报显示，今年二季度快手的广告收入为99.6亿元，同比增长了156%，环比增长了16%。
另外，其活跃用户数量的减少，也直接影响了广告主的广告投放意愿。财报数据显示，今年二季度趣头条的月活跃用户数为1.323亿，比去年同期的1.365亿相比，同比下降3.1%，与今年一季度的1.333亿相比，环比下降了0.8%；日活跃用户为2910万，与去年同期的4300万相比，同比下降了32.3%，与今年一季度的3170万相比，环比下降了8.2%。
下沉策略失灵？
在创立早期，趣头条凭借着“农村包围城市”和“网赚”模式的差异化打法，仅用了一年多的时间就收获了7000万的注册用户，日活用户也超过了千万。在资本的助力下，趣头条更是一路狂奔，但现如今的趣头条却日渐陷入了活跃用户数量减少的困局。
一方面，下沉市场的竞争愈发激烈。不走寻常路的趣头条、拼多多和快手，依靠专注下沉市场的差异化打法，实现了用户规模的快速增长，成功在各自领域站稳了脚跟。而下沉市场的巨大潜力，也令不少巨头想要从中分一杯羹。比如，字节跳动在2018年9月推出了瞄准下沉市场的今日头条极速版，而今日头条极速版的上线也给一直深耕下沉市场的趣头条，带来了不小的冲击。
另一方面，“网赚”模式越发常见，趣头条竞争力明显下滑。早些时候，趣头条在“看趣头条赚钱”的模式之下收获了大量用户，而趣头条的成功也引起了其他平台的竞相效仿，软件商店内不断增多的极速版APP就是最好的证明。另外，趣头条从2019年三季度就开始了降本增效的策略，受此影响此前被“网赚”模式吸引来的不少用户，都转向了其他可以获得更多收益的平台之上，其用户留存日益下滑。
另外，平台内容不足也是趣头条活跃用户数量减少的重要原因。金币激励策略曾是趣头条获取用户的有效方式，但优质的平台内容才是留住用户的关键。金币激励策略在一定程度上加剧了趣头条的资金压力，这也使趣头条无法为优质的内容创作者提供更具吸引力的激励制度，极易造成优质内容创作者出走，而优质内容创作者的出走又会增加趣头条平台内容产出的难度，进而加剧其用户数量的下滑。
米读成救命稻草
面对营收结构单一、主营业务承压的困局，趣头条也在积极进行版图扩张，寻找第二个增长点。经过几年的探索，如今的趣头条已经在游戏、直播、网文以及短视频等多个领域，有所布局。除了不断建设内容生态之外，趣头条也在不断完善产品矩阵，其中的米读APP最被外界看重。
首先，网文市场前景广阔，且用户黏性很高。据CNNIC发布的第47次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2020年12月，我国的网络文学用户规模达4.60亿，较2020年3月增长了475万，占网民整体的46.5%。除了用户在持续增长之外，网文行业的市场规模也在不断扩大。据中国社科院发布的数据显示，2020年中国网络文学市场规模288.4亿元。
其次，米读APP用户增长迅速。虽然网络文学行业的用户规模在持续增加，但并非所有用户都愿意付费观看。在此背景之下，米读凭借着“免费阅读 广告”的模式，成功在网文领域站住了脚跟，获得了大量用户。据了解，截至二季度末，米读已经揽获超1000万的日活用户。
最后，米读在微短剧领域具有先发优势。米读在2020年1月就成立了短剧部门，同年4月首个IP微短剧上线。到目前为止，米读已经开发了38部IP短剧，其中更不乏爆款。在变现方面，米读的首部付费点映微短剧《冒牌娇妻》，上线24小时付费人次过万。除了付费点映之外，短剧《我的契约男友》也获得了王老吉的独家冠名，单集播放量超500万。
米读小说业务对趣头条的贡献值得肯定，不过与其他业务相比，米读小说的体量还十分有限。这也意味着米读要想成为趣头条的第二增长曲线，还有很长的路要走。
