摘要：SQL Server 2005 中基于表的分区功能为简化分区表的创建和维护过程提供了灵活性和更好的性能。追溯从逻辑分区表和手动分区表的功能到最新分区功能的发展历程，探索为什么、何时以及如何使用 SQL Server 2005 设计、实现和维护分区表。
为什么要进行分区？什么是分区？为什么要使用分区？简单的回答是：为了改善大型表以及具有各种访问模式的表的可伸缩性和可管理性。通常，创建表是为了存储某种实体（例如客户或销售）的信息，并且每个表只具有描述该实体的属性。一个表对应一个实体是最容易设计和理解的，因此不需要优化这种表的性能、可伸缩性和可管理性，尤其是在表变大的情况下。
大型表是由什么构成的呢？超大型数据库 (VLDB) 的大小以数百 GB 计算，甚至以 TB 计算，但这个术语不一定能够反映数据库中各个表的大小。大型数据库是指无法按照预期方式运行的数据库，或者运行成本或维护成本超出预定维护要求或预算要求的数据库。这些要求也适用于表；如果其他用户的活动或维护操作限制了数据的可用性，则可以认为表非常大。例如，如果性能严重下降，或者每天、每周甚至每个月的维护期间有两个小时无法访问数据，则可以认为销售表非常大。有些情况下，周期性的停机时间是可以接受的，但是通过更好的设计和分区实现，通常可以避免或最大程度地减少这种情况的发生。虽然术语 VLDB 仅适用于数据库，但对分区来说，了解表的大小更重要。
除了大小之外，当表中的不同行集拥有不同的使用模式时，具有不同访问模式的表也可能会影响性能和可用性。尽管使用模式并不总是在变化（这也不是进行分区的必要条件），但在使用模式发生变化时，通过分区可以进一步改善管理、性能和可用性。还以销售表为例，当前月份的数据可能是可读写的，但以往月份的数据（通常占表数据的大部分）是只读的。在数据使用发生变化的类似情况下，或在维护成本随着在表中读写数据的次数增加而变得异常庞大的情况下，表响应用户请求的能力可能会受到影响。相应地，这也限制了服务器的可用性和可伸缩性。
