马克思在“资本生产力不可避免地下降的绝对规律”的基础上，预测资本主义行将灭亡。但是企业家们认识到提高生产力的关键在于更巧妙地工作，而不是延长工作时间，这就成功地克服了“生产力下降”的规律，从而使现代资本主义从一个成功走向另一个成功。正如管理学家德鲁克说的，一些国家能突破性地实现持续增长，其真正原因不是因为他们发明了新思想，而是创造了新组织。这“创造了新组织”的人就是企业家，是企业家挽救了垂危的资本主义。
经济学家w.鲍沫认为，企业家的本质是能动创新和领导，最本质的特点是能动创新。一切传统模式下死板、机械的选择和日常、重复和大量可预见的企业活动与决策都是管理者的事。可见，企业家是一种职能特征，不是专指一种人。作为一个人，可能既是企业家又是管理者。老板可能是企业家，也可能不是企业家，只是管理者，还有可能两者都不是。仅行使管理职能的人，决不是企业家。也就是说企业家必须是不断进行创新的人。
实例1
日本尼西奇公司是世界有名的“尿布大王”。这是怎么来的呢？原来尼西奇长期以来为寻找主导产品而犯愁时，董事长多川博无意中看到了一份日本人口普查表，得知日本每年有250多万婴儿出生。年轻妈妈没有不为尿布而发愁的。多川博认为这里有一个广阔的市场，决定放弃其它产品的生产，专门生产尿布系列，成了尿布专业公司，创立名牌。不到两年，尼西奇不但在日本国内建立了完整的销售网点、分支机构，而且还把它推向世界市场，并确立了尿布的垄断地位，很快使尼西奇公司成了实力雄厚的跨国企业。
——引入一种新产品或提供一种产品的新质量。
实例2
汽车大王福特曾做过机工，在汽车还是四足爬行的怪物阶段，就对汽车下过很多功夫。两次创办汽车公司均失败。教训使福特聪明起来。第三次创业时，他请了专家担任经理，完善了一系列企业管理体制，又请了“机械天才”沃尔特.费兰德斯来研制生产流水线，经过不懈努力，世界上第一条汽车装配线终于诞生了。在这条流水线上，装配一辆汽车由原来的12小时缩短为9分钟，生产率提高100多倍，大大降低了成本，每辆售价仅500美元，使只有富翁和达官贵人才能买得起的稀物进入了百姓家。福特还在这个基础上推出了更符合市场需要的新产品，彻底击败了竞争对手，登上了世界汽车大王的宝座。
——采用一种新的生产方式（新的生产和组织方式）。
实例3
美国雪菲德裤袜公司在市场调查中发现，有40%的妇女在为自己特大的臀部而困扰甚至自卑，还发现这批女人都不穿裤袜，认为裤袜对遮掩大臀部无济于事。在长期的激烈争论中，一派认为这40%的妇女是不会穿裤袜的，裤袜对她们没有吸引力，不可能形成市场。另一派认为，这40%的妇女不穿裤袜是因为市场上裤袜不适合她们穿。如果研制一种适合她们的特种裤袜，肯定令她们喜欢。公司经过进一步的市场调研，认为不能放弃这么大一个市场，决定设计生产一种叫“大妈妈”的新型裤袜。结果，肥胖臀大的妇女穿上这种裤袜后一扫以前臃肿肥胖的形象，让她们充满了快乐和信心。投放市场不到一个月就收到7000多封赞誉信，销量大增，很快奠定了雪菲德公司在市场的垄断地位。
——开辟一个新市场（新消费基础）。
实例4
二次世界大战失败后的日本，粮食供应紧张。连美国大兵口中吐出的泡泡糖渣也成了小孩们争夺的食品。有个小饼干厂的老板钟纺看到这种情况十分痛心。他下决心要为孩子们生产出泡泡糖。他虽然对泡泡糖一窍不通，但他凭着聪明的头脑认定泡泡糖是由橡胶液再加香料制成的。当时橡胶是管制品，无法买到。他就进一步研究，发现一种透明柔软的合成树脂可以代替橡胶液，试验结果十分理想。这样，一种生产泡泡糖的新材料找到了，它比原来泡泡糖好多了，色彩由脏灰色变成了纯白色，精美多了。一上市，销售出奇的好，钟纺的小饼干厂一下子就成了颇具规模的公司。
——获得一种原料或半成品的供给来源。
实例5
美国施乐公司是复印机王国， 1864年成立，一直默默无闻。1960年推出了“施乐914”干式复印机后才异军突起。但施乐的老板威尔逊给它定了一个天价。每台成本只有2400美元的“施乐914”售价竟是29500美元。按照美国法律，任何产品售价超过成本的10倍时即不准销售。这正投合威尔逊的心意。既然不准我卖产品，我就卖服务，即对“施乐914”复印机只租不售。于是他对公司组织架构，特别是营销体系作了重组，使其适应由卖产品到卖服务的转换。对于价格昂贵、技术复杂、维修麻烦的机子，施乐公司“只租不售”的方式，大受市场欢迎。结果出租的利润比销售的利润还高出上千倍。施乐公司就依靠“施乐914”发了大财。
——实行一种新的产业组织形式。
实例6
风靡全球的扁脸娃娃是美国科利可实业公司推出的玩具产品。它是碎布娃娃，其貌不扬，甚至有点丑陋可怜味，造型还有点漫画化。但设计者赋予它人性，给它取了名字，每个娃娃都有一张“领养证”，并附有“出生卡”，人们都称“椰菜娃娃”。你到玩具店买“椰菜娃娃”的话，先要填写一张“领养证”，它告诉你这个娃娃的出生时间和地点，并叮嘱你“领养”后要好好照料“孩子”。而且“领养”一周年后还会收到一张给“孩子”的生日贺卡。就凭这种人性味、新奇味，市场上很快形成了抢购风潮，并且延至国外，延续至今。
——采用一种新的营销手段。
这六种事（创新和领导）就是企业家唯一要做、不断在做的事。如果你深入到任何一家优秀企业，你会发现从产品的更新换代，生产流程的不断完善，组织架构的不断调整，到营销模式的与时俱进，每天都在变，时刻都在变，甚至人们时时都在遵循的日常制度、规则也在不停变化、不断完善。在优秀企业，真正不变的是变化。这就必然造成商业与环境之间日益紧张的关系：商业发展在不断创新，而社会又期望平衡；知识需要快速更新，而人脑智能又相对有限；商业需要国际化竞争，求得更大规模的发展，而社会利益又需要优先解决整体平衡。一句话，商业需要变，而社会（人）却极需稳，导致社会总是处在一种亚稳定矛盾之中。企业家既是这种矛盾的促发者，又是这些矛盾的化解人。
众所周知，企业家存在的基础是顾客的需求。顾客是人，人的一大本性是喜新厌旧。除了法律规定不允许的事，人总是喜欢追求新的潮流和时尚。企业家必须紧紧记住这一点，如果忘记了企业的服务对象是喜新厌旧的人，这个企业离衰亡也就不远了。
创新看来十分复杂，简而言之，创新就是追求“三新”，即新鲜、新奇、新生。新鲜指新而鲜亮，新而美好，陈旧是它的反面；新奇指新而奇怪、特别，新而有趣，一般、普通、平常是它的反面；新生指新而活，有生命力、有朝气，死板、僵化、死气沉沉是它的反面。上面的六个实例已说得清清楚楚。
评价创新的唯一标准是三赢：你赢我赢他也赢，即对企业有好处，对顾客有好处，对社会对公众也有好处。只顾一赢、二赢也有新可创，但舆论给那种“创新”取了另外的名字：投机取巧，假冒伪劣。
具体来说，企业的创新可以是无中生有（独创），也可以旧瓶装新酒（模仿），还可以是穿着衣服改衣服（改造）。目的都是标新立异，与众不同，出奇制胜，以新和异吸引顾客，满足顾客需求。所以，一个企业创新的有无，成败，可以决定一个产品的存亡，一个企业的兴衰，可以决定企业家的前途命运。
企业家心中总想着怎样改变才会比现在更好，而管理者却总想着怎样维持现状。企业家总在想如何使企业更好，而管理者总在想如何使企业不出乱子。企业家的创新必然使市场现有的商品加速老化进程，提前被淘汰，这就必然打破社会利益现有的平衡，必然给人们的心理产生一定的冲击。因此，企业家是百分之百的“创造性破坏”者。一个庞大的企业家队伍的出现，是经济发展、社会进步的真正动力源泉。
