无论在亲友家里还是在风尘仆仆的旅途之中，你总可以看到人们将方便面倒入杯碗之中，用开水一冲即可食用。你可知道创造方便面的是谁吗?他就是召集日本方便面条产业的大老板安藤百福。如今，他已拥有2500亿日元的巨大市场，为饮食行业所仰慕。

    30多年前，安藤还不是什么老板。每天下班，他总要挤乘电车回家。等车的时候，他看到附近的饭店前，总有许多人排队挤着、等着吃热面条。这种情景人们已司空见惯，不以为怪了。可是有一天，他忽然来了灵感：“日本人这么喜欢吃面条，有没有法子让他们不要排队，随时随地很快地吃到呢?”就这样，他想做一种“用开水一冲就可食用”的方便面。

    他的想法立即招致家属和亲友的反对：“好好安稳地做自己的工作吧，别异想天开啦!”可安藤决心已定，不为所动，便凑了钱在家里搭起简易工棚，还买了一台轧面机，独自开始了试验。可是，最初几次尝试都失败了，轧出来的不是面条，而是一堆堆面疙瘩。这下，家属和亲友更是嘲讽和阻止他：“你不是搞科研和做生意的料嘛。想发财穷得快，莫要偷鸡不着蚀把米!”安藤说：“万事开头难。这是前人没有做过的事，哪能一次就成功呢?”他还是咬着牙继续试验下去。

    1958年8月，安藤终于试制成功了第一批“鸡肉方便面”。上市试销，很快就成为抢手货。安藤立即成立日清食品公司，正式生产、销售方便面条。公司开张8个月，就售出1300万份方便面。原来不以为然的面条同行看见有利可图，都一哄而上，抢做方便面条，还挑起了专利纠纷。安藤便高薪聘用技术专家，组建方便面研究所，终于在1962年5月首先夺得专利权，击败了国内的竞争对手。

    安藤还不满足，为了打开海外市场，他专程去美、英、法等国深入考察。他发现袋装的方便面质量、调味都很好，就是吃法上还不十分方便。问题出在容器上。于是，他果断地同美国达特公司联营，研制出适应美国人用叉子吃面条的杯子。5年后，正式推出杯装方便面。果然，它一下子风靡国内外市场。厂门口前来装货的卡车排成了长蛇阵。杯装方便面压倒了袋装方便面。安藤百福的成功，使原先反对他试验的家属和亲友都感到惭愧。