1997年是我的命运转折年。

    那一年，我所在的南宁市毛纺织总厂宣布破产。我和全厂1000多名职工一起，一夜之间失去了赖以为生的岗位。

    从一位分厂领导变成了下岗失业人员，巨大的落差令人一时难以接受。

    这时候，摆在我面前只有两条路：一是等待组织安排下岗分流，二是到社会上自谋职业。经过彻夜难眠的痛苦抉择，我为自己的后半生选择了一条充满风险的路―――自谋职业。

    因为平时喜爱美容，我决定开一家美容院。说干就干，我立即报名参加了市劳动局为下岗失业人员开办的美容美发培训班。3个月后，我拿到了美容师的上岗证。

    在重新选择自己人生道路的关键时刻，知天命之年的黄旭东走上了攀爬坎坷山峰的道路。她努力行进，希望前面有属于自己的艳丽风光。

    既然选择了自谋职业，我就希望自己给自己务工。我当然知道自己的手艺都是“大路货”，不适应开美容店的要求，便自费到昆明医学院经络美容部进修医学美容。

    1999年2月，我的新奕美容院在南宁开张了。待客的真诚和娴熟的技术，为美容院赢来了不少回头客，生意越做越好，我开始尝到了创业带来的喜悦。

    与此同时，我的成功也让周围的下岗姐妹们看到了希望。南宁市职业培训中心聘请我为兼职美容老师，专门给下岗失业女工上课。我不断地将自身创业的心得告诉大家，用亲身经历鼓励她们正确认识下岗，改变就业观念。

    新世纪的第一个“三八”妇女节，全国妇联授予我“全国巾帼创业带头人”的殊荣。作为广西的妇女代表，我前往北京参加全国巾帼建功表彰大会。

    2001年，我把美容院交给下岗的妹妹经营，拿出自己多年积攒的资金，创办了专为下岗失业职工社区就业服务的旭东巾帼社区服务部，并给这家再就业服务机构定下了口号―――“让我们从头再来！”

    “舍”与“得”之间的转化，有着一定的哲学辩证色彩。因为有了最初抛开等待政府安排的“舍”，黄旭东才会有了自我开创新事业的“得”。正是在“舍”与“得”之间，黄旭东的人生越来越精彩。

    万事开头难，为了能给下岗的姐妹找到工作岗位和工作任务，我早出晚归地走街串巷，不停地和用人单位、物业小区联系，四处推荐下岗失业职工。

    万事开头难。尽管最初的效果并不理想，我却依然坚信“功夫不负有心人”，有耕耘就有收获。

    不知不觉之间，和服务部签订服务合同的公司越来越多，很多失业人员也上门登记求职。很快，我这个服务部就接纳了上千名失业人员，派工1024人次。

    我意识到技能单一的下岗职工急需过硬的技术，才能适应快速发展的时代。由此，我萌生了创办一家职业技能培训学校的想法。

    租场地，购置教学仪器，聘请有经验的老师和管理人员……经过几个月的紧张筹备，旭东职业技能培训学校挂牌成立了。

    培训学校设置了家政服务、美容美发、推拿按摩、秘书、推销员、家电维修等社会需求旺盛的实用专业，来学校参加培训的下岗失业人员十分踊跃。

    人常说，五十而知天命。然而，我却没有知天命的疲惫，内心充满着大干一场的劲头。我要感谢生活，感谢走过的那些坎坷之路！