说起手机游戏,我们每个人都很熟悉。从早期单色屏幕时最经典的游戏“贪吃蛇”,到如今已经初露端倪的手机网游,手机游戏几乎是随着手机的普及一起渗透到每个人的生活中。
李晨佳就是看中了手机游戏中的发展潜力,从复旦大学计算机系毕业后,自己开了家多媒体公司,公司的主营业务就是开发手机游戏,是中国成立较早的cp(手机内容提供商)。陆勇杰
看准创业机会未上班先辞职
对于复旦大学的毕业生而言,找一份好工作并不是件难事,李晨佳也不例外。“我是2003年7月复旦计算机系本科毕业的,当时虽然说计算机专业没有前几年这么热门,但毕竟这个行业对人才的需求还比较旺盛,我在毕业前本来已经找到一份不错的工作。”李晨佳说。不过可能是天生耐不住寂寞的性格,想趁年轻出来闯一闯,于是李晨佳就从还没开始上班的单位辞了职,一门心思地开始了自己的创业。
说起当时为什么选择手机游戏作为自己的创业方向。李晨佳说:“中国现在的手机普及率已经超过了固定电话,全国大约有4亿台手机正在被使用,特别在大城市,人们的生活已经离不开手机,而手机游戏在这样一个大平台上,必将成为一个新兴产业。有挑战但同时有更多机会,适合初创的小企业。而我学的又是计算机,毕业设计就是关于数字动画的。做起这行来也比较得心应手。”
初创业从soho开始
由于完全是初出茅庐的大学生,开公司对李晨佳而言什么都是从头做起。花了两个月的时间,总算把工商税务等一堆事情搞定。2003年9月底公司终于成立了。当时公司的全职员工只有李晨佳一人,他还邀请了2个当时在读研的好朋友一起帮忙,公司也没有专门的办公室,在家里配两台电脑就能soho了。
公司在初创的大半年里,因为公司没有明确的发展规划和固定的客户。所以几乎是到处接单子,过着饱一顿饿一顿的日子。这段时期,李晨佳做过网站、flash、软件开发等等所有和计算机有关的项目。李晨佳说:“当时公司没有固定的收入,利润很低,接的单子也很杂,不过对于自己各方面能力的提高确实相当有帮助,同时人脉关系也有了大范围的扩展。”
比赛获奖成为波导合作伙伴
2004年下半年,一个很偶然的机会,李晨佳看到波导公司在搞一个手机游戏的开发比赛。于是他拉了三个还在学校读研的老同学一起参加。经过三个月的努力,一款名为《美味小厨神》的手机游戏被开发出来了。李晨佳谈起这款游戏来滔滔不绝:“游戏的创意是将中华美食、武侠文化与手机游戏进行融合,称之为‘厨艺武侠rpg’(roleplayinggame角色扮演游戏)。而我们的设计理念,是尽可能地将虚拟世界和现实世界相结合,力求让游戏玩家在体验游戏乐趣的同时,领略到中华美食文化的博大精深。所以在我们的游戏产品中,有原创的游戏模式和故事主线,有真实的美食菜谱和厨艺知识,还穿插大量改编的美食典故。”
事实也证明整个团队的努力没有白费,2004年10月比赛结束,结果很令人满意,公司的作品不但得了比赛的二等奖,还被波导公司买下作为某款手机的内置游戏。公司赚到了真正意义上的第一桶金,同时,李晨佳也找到了公司可持续发展的方向。于是,他把公司的主营业务定为手机游戏这个新兴领域,并以这次参赛队员为主干,逐步形成了核心创作团队。
公司也慢慢开始步入正轨,李晨佳一方面维持着和波导这家大客户的合作,为波导制作了多款内置的手机游戏;另一方面,通过对这个行业的了解,公司开始介入k-java(一种手机游戏的编程语言)领域,并开始与sp(手机服务提供商)合作,把产品推到移动百宝箱,然后根据下载量分成。
2005年4月,李晨佳在复旦的创业园区租了一间30平米的办公室,公司有了制作基地,开始比较正规的运作。
不重市场刚起步受到重挫
正当李晨佳和他的团队准备放开手脚大干一场的时候,公司却接二连三的遭遇到一系列问题,差点就使这家刚刚初具规模的公司一蹶不振。
首先就是波导公司因为业绩滑坡,完全退出了国内的手机市场。同时也终止了和公司的合作。这对李晨佳的公司打击很大,因为公司失去了最大一份订单。接着,通过移动百宝箱分成的产品,由于结算周期极慢,而且sp的一些欺诈因素,收入受到很大影响,公司的现金流逐渐开始减少。此时,李晨佳以为只有通过不断开发产品来维持公司的运作。但预料不到的困难又不期而至。
李晨佳说:“2006年初,公司花了近半年时间开发的一款手机游戏产品问世,从质量上看,我相信这款游戏已经达到了当时市场的顶尖水平。但是很快只重技术不重市场的我们便受到了很大的打击,一是该款产品过于庞大无法上百宝箱,失去了当时最大的一个销售渠道;二是通过其他渠道销售后,很快就被破解,盗版满天飞。于是,投入巨大精力的产品叫好不叫座,完全无法达到预计的销售量。”
而手机游戏作为新兴行业,在产业链尚未完善的初期,必然会面临许多问题。2006年7月开始,随着信产部整顿行动的开始,之前累积的所有行业负面影响终于一起爆发,冬天瞬间而至。
此时的公司真的是到了最危难的时刻,公司现金流的极度匮乏,发不出工资;同时数个产品积压导致了后续新产品也无法跟上。李晨佳回忆起那段日子:“当时公司七八个人,大多是我复旦时的同学,大家志同道合,毕业后被我一起拖过来创业的,眼看着当初自己对他们的承诺无法兑现,我当时的压力很大,每天晚上都失眠,脑中一直在思索公司的下一步该怎么走。”
拓展市场渠道争取融资基金
穷则思变,在这之后的半年多时间里,李晨佳开始专注于市场和渠道的拓展:之前的失败教训告诉我,一款好的产品如果没有好的渠道去销售,那跟垃圾产品没有任何区别。只有找到了畅通的销售渠道,制作的产品才能给公司带来最大的盈利。于是,通过长时间的努力,一些新的销售渠道逐渐开始运作。同时我们的产品也开始在香港、台湾、东南亚等地区发行。虽然这些并不能马上解决现金流问题,但至少缓解了部分资金压力。
另一方面,公司也试着接洽一些投资和融资机会,同时在业务上开拓新的思路。现在已经有两个项目进入了实质性阶段的拓展计划。李晨佳对记者说:“公司要继续发展,必须解决资金和项目这两大问题。目前我们申请了一笔大学生创业基金,还和一家sp签订了长期合作协议,基本上解决了现金流的问题。在项目开发方面,公司已经开始进入手机网络游戏领域,并着手新游戏的制作,我们都十分看好手机网络游戏,在国外,手机上网十分普遍,中国一旦将来3g牌照正式发出,我相信手机网游就会像现在的电脑网游一样风靡。”
据了解,经过了一年多的行业洗牌,目前全国的cp已经从2006年7月最多时的1000余家,通过兼并和退出,下降到目前的200家左右。而作为经历了这场风暴,并且存活下来的幸存者,李晨佳和他的团队都觉得来之不易。而未来的路怎么走,在李晨佳的脑海中已经有着一幅壮阔的蓝图。李晨佳说:“当年和我一起毕业的同学,现在许多都已经事业小成,在我刚开始创业时,也有很多人不理解,不支持。这四年的风风雨雨我和我的团队也都挺过来了。如果说这四年来最开心的时候,就是核心制作团队的成立,能和一群志同道合的伙伴为了完成一个游戏的开发而废寝忘食。而我们现在的目标就是做中国cp行业的领跑者。”
●创业小贴士
软件开发初创企业创业心得
对于初创企业,特别是以软件开发为主营业务的企业,有以下几点需要特别注意:
1.发展定位。通常分为主做产品和主做项目两种,前者研发投入较大,回报期较晚,但是可延续性和可扩展性强,适合拥有较好技术储备和较多资金投入的阶段。而创业初期往往现金流比较紧缺,主营方向又不明确,此时选择后者更为妥当。
2.团队建设。与传统行业不同的是,软件行业的核心就是人力资源,同样大部分的开销也是人力成本。所以优秀的团队可以说是成功必不可少的环节。而在团队建设时,要特别注意成员的分工,除了技术团队外,一定要有出色的管理和市场人员。很多以软件开发起步的创业团队,往往都是技术人员出身,很容易陷入一味追求技术而忽略管理和市场的误区,这也是曾经让我们团队几乎面临绝境的经验教训。从经营角度而言,再好的技术产品,如果没有好的市场和渠道去获得销售收入,那终究只能是实验室的积压品;而只有持续不断的收入回报,才能进一步提高产品的深度和广度,达到良性循环。
3.心态。个人觉得良好的心态是创业者的必备条件,因为创业过程中存在太多的风险和挑战,也有太多的诱惑和陷阱。现在不少媒体上经常能看到一夜暴富的创业传奇,这种情况在软件行业特别突出,但事实是,每一个成功企业的背后,至少有着数个甚至数十个失败的例子,也有着成功者不为人知的曲折经历,但往往我们注意到的只是成功者的光鲜。如果一开始就抱着一夜暴富的心态来创业,那这股热情很快会被失望和后悔所替代。创业过程往往是漫长而艰辛的,要最终到达成功的彼岸,创业者所需要承受的心理压力往往是普通人的数倍。在我找不到公司发展方向迷茫的时候;在我连续数月发不出工资犯愁的时候;在我看到身边的朋友拥有高薪收入羡慕的时候,能支持我继续走下去的,也许只剩下信念而已,但正是适时的调整好心态,才能让我拨开迷雾,走向光明的未来。