熟悉蒙古历史的人，都知道蒙古曾经分为漠南、漠北。那么，这个“漠”指的是哪个沙漠呢？其实，很多人都听说过！
沙漠
这个沙漠，是指戈壁沙漠。
根据资料记载，“戈壁”两字来源于蒙古语Говь，指砾质、石质荒漠，半荒漠平地，而“沙漠”则仅指荒漠、半荒漠和干草原地沙地。
戈壁沙漠又称大戈壁，面积为130万平方千米，位于中华人民共和国和蒙古国之间，是世界上最北面的沙漠，位于蒙古国南部的东戈壁省、中戈壁省、南戈壁省、戈壁阿尔泰省等省，以及我国内蒙古自治区锡林郭勒盟的西部二连浩特一带，戈壁沙漠的两面边缘地带分别被称为漠南漠北。戈壁是世界上巨大的荒漠与半荒漠地区之一，绵亘在东亚北部浩瀚的大地，跨越蒙古高原广袤的空间，戈壁多数地区不是沙漠而是裸岩。
因为这片沙漠，蒙古被分为了漠北和漠南、漠西等部分。
大沙漠
那么，漠南、漠北、漠西，都指哪些区域呢？
1、漠南：指戈壁沙漠以南、阴山以北地区，今分布在中华人民共和国和蒙古国之间。清朝政府把漠北蒙古称为喀尔喀蒙古，至民国时期外蒙古独立，而漠南蒙古所在的地域则演变为今内蒙古自治区，戈壁沙漠则成为了蒙古国和中国内蒙古自治区的分界大漠。
2、漠北：又称岭北，指中国北方沙漠、戈壁以北的广大地区，位于瀚海沙漠群的北部，即今天的蒙古高原，海拔平均在1500米左右，位于蒙古国南部的东戈壁省、东戈壁省、南戈壁省、戈壁阿尔泰省等省份以北，漠北政治军事文化中心是和林。
沙漠
3、漠西：又称为漠西蒙古、厄鲁特蒙古，漠西蒙古分布在今中国新疆维吾尔自治区以及中亚部分地区，即中国的西北地区。漠西蒙古主要有准噶尔部、和硕特部、土尔扈特部、杜尔伯特部、辉特部，其分布地区东自阿尔泰山，西至伊犁河流域。【参考资料：《蒙古高原地史》、《景观:沙漠·戈壁》】（作者：每日汉字）
