1978年以来，我国海外留学的大潮一浪高过一浪，迄今共有50多万人出国留学。进入90年代，由于中国经济的迅猛发展和国际化程度的不断提高，大批的海外留学人员开始回国谋求发展，又形成了一次次的归国热潮。据统计，目前已回国的有15万人，回国人数每年还在以13%的比例不断递增。已经回国的留学人员，俗称“海龟”，除小部分进入科研机构和自己创业外，大部分都进入了国内热闹的职场，与本土人才即俗称的“土鳖”，在各个领域展开了高端的、激烈的角逐。
“海龟”上岸，“土鳖”滚蛋？
纵览海归人员回国后在求职路途上的不同遭遇，让人不禁生出“今夕何夕”的感慨。
留学人员归国大体有3个热潮，前两个热潮分别在上个世纪80年代初期和90年代中期，眼下应该算是第三个。在前两个热潮中归国的留学人员，用“衣锦还乡”来形容一点也不过分。当然那时出国本身就不是一件容易的事情，考GRE、TOFEL，还要经过国外大学的种种考察。可一旦出了国，学成归来，最起码一个人的职业路途坦荡如砥。所以那时对于出国留学，民间有个通俗的说法，叫“镀金”。只要镀了这层金，不管你实际能力如何，几乎所有的单位都会对你趋之若骛，无论事业前途还是个人待遇，都光华灿烂得让国人眼晕。因此，“海龟”们也引起了许多兢兢业业的本土人才的心理不平衡，面对全社会对“海龟”的盲目崇拜，他们用一句“‘海龟’上岸，‘土鳖’滚蛋”，形象地表达了本土人才有些激愤、有些自嘲的情绪。
风水轮流转。经过了这么多年让人艳羡的高歌猛进，让我们再来看看第三次浪潮中的海归们的现实状况。
今年早些时候，中关村一家公司招聘普通的软件工程师，开出的月薪是2500元。在招聘广告里，他们随手加上了“有‘海龟’背景者优先”的字样，其实本意根本没想到会有海归人士应聘。结果令招聘单位大跌眼镜的是，居然有3个海归硕士前来拼抢这一职位。要知道，在海外几年，光学费就花了几十万元，如果回国后拿这么少的薪水，“海龟”们光教育投资就不知要多少年才收得回来。
在“海龟”如今面对的就业市场上，这一现象绝不是个别的。海归们普遍面临着严重的就业压力。有关数据显示，近期到上海求职的“海龟”中，3个月之内找到工作的仅为总数的48%。而这些人，还往往是以比较低级的职位、比较低级的薪酬起步。前一阵子，更传出有海归人员开出超低薪水，与高中生竞聘酒店前台服务员的新闻。
与此相对应的，是很多名企，包括有名的跨国公司，开始注重对中国本土人才的开发和使用。许多一直被不雅地称为“土鳖”的本土人才，凭借自己不逊色的能力和丰富的经验，赢得了较好的发展空间，取得了令“海龟”们望尘莫及的成绩。
仅相隔寥寥数年，为什么海归人员的境遇会出现这么大的变化？
“海龟”不再是“空降神兵”
对于为什么更愿意使用本土人才这个问题，某公司人力资源经理王进说：“海龟”学的东西虽然总体上说体系先进、技术一流，但他们往往缺乏实践经验，并且经过几年的疏离，对中国的情况不很了解，表现得有些水土不服，所以他们的优势就成了空中楼阁。而本土人才了解中国国情，再说这些年中国的教育事业也有了很大发展，能够培养出可用的人才。
在采访一位公司职员孙小姐时，她说，海归人员为出国都投入了相当多的金钱和时间，所以他们往往要求的薪水不薄，而每个公司都会考虑自己的经营成本，这也是“海龟”与“土鳖”在职场上竞争时的不利因素。
此外，笔者以为还有一个很重要的原因，那就是这些年来洋文凭的过于泛滥，造成“海龟”队伍的鱼龙混杂带来了颇多负面影响。
与早期极难成行的状况相比，现在出国留学可以说是条条大道通罗马。随着国外教育机构日趋激烈的生源竞争，一些国外高校的门槛和学费都一降再降。虽然欧美国家的留学费用仍然比较贵，但如果你到泰国、马来西亚等国留学，每年的学费和生活费加起来也不过三五万元人民币而已。近年来，更有许多家长为了让子女免走“高考独木桥”，自费让孩子在高中或者本科阶段就在国外读书，形成了一股“小留学生”的热潮。在这种“洋文凭”越来越好拿的情况下，它的含金量自然也就相应地大打折扣。在这种情况，想让用人单位逮着一个“海龟”就当个宝，显然是不可能的了。
有专家指出，实际上洋学历与高薪、高职之间不再有必然的联系，说明了国内企业对“海归”的认识。
企业用人制度越来越理性。“海龟”中确实不乏优秀的人才，但总体上看无疑素质不一，良莠不齐。近年来企业消除了对他们的盲目崇拜心理，基本上让“海龟”与“土鳖”站到了一条起跑线上，从大的方面来说更有利于体现公平性，有利于人才的健康成长。
英国某学院国际部主任布恩·皮勒第尔来华招生时表示，中国留学生出国后，在选择专业上存在着一定的盲目性。大部分学生都爱赶风潮，学习商科和计算机，而不是从自己的兴趣出发来选择自己的专业。专业的雷同性，实际上也是加剧“海龟”回国后就业压力的一个重要原因，这使得他们除与本土人才竞争外，在同类之间又形成了一个剧烈竞争的态势。
谁是骡子谁是马?
那么，是不是“海龟”这个群体就乏善可陈了？我们是不是已不再需要“海龟”了？
目前社会上存在着的这种认识，显然也是有失偏颇的。有一项国际研究表明，发展中国家在经济起飞阶段，三分之二的留学生归国效力、三分之一的留学生在国外工作学习获得信息，应是“最佳比例”，而我国目前还远未达到这一比例。
来自实际生活中的例子也很能说明问题。笔者有个朋友小陈，他出国前有几年的工作经历，出国拿到学位后，又在国外的一家大公司里干过几年，今年要回国，求职信一发出去，结果引来了数个大公司的热烈回应。
在采访中笔者了解到，许多企业不愿聘用海归人员，除了那些不学无术混来文凭的人之外，对于那些颇有真才实学的人，他们感到不满的主要是他们的实践经验太少。目前国内企业，尤其是一些跨国公司求贤若渴。如果能像小陈这样，有扎实的理论基础，同时对国内外企业的运作十分清楚，这样的人，在大公司看来就是真正的国际化人才，求之惟恐不得。
事实上，无论从国家的总体需求还是用人单位的具体要求，现在真正学有专长的“海龟”不是多了，而是少了。尽管近年来“海龟”头上的光环在减弱，一些人在求职上遇到了种种麻烦，人们在他们身上发现了种种不尽如人意的地方，但毕竟大部分“海龟”都接触到了世界上比较先进的技术和经验，他们的行囊里充塞着对我们实现现代化很有意义的东西。绝不能由某些表面的负面现象就全面否定海外留学及“海龟”们的重要性。
从1847年第一个留学生被派出国，中国经历了数次大的留学高潮。从这些大潮里回归的“海龟”们，对于中国由封闭落后的状态，逐步走向半开放、开放的发展和富强，可以说发挥了至关重要的作用。因为他们带来了开化的思想和先进的技术。具体到现在的留学和归国热潮，“海龟”带来了国外在各方面尤其是经济方面的先进理论和技术，这对于我们迅速与世界经济接轨、缩小与发达国家之间的差距，可以说都是十分宝贵的。
那么，如何解释“海龟”们在就职上遇到的种种问题呢？有关人士指出，这并不代表我们不需要“海龟”及他们的学识，而是每个国家都有自己的实际情况和发展进程，“海龟”们如果一味地要把高端的经验直接往中国的实际上套，就等于犯了另一种“教条主义”。无论你学的是什么，有多么先进，都要从中国的实际出发，解决中国的实际问题。也即，是一个如何适应环境，将先进的知识和技能本土化的问题。“洋为中用”，这个自与国外打交道，就被拿来讨论，已经讨论了几代人的问题，如今依然有着重要的现实意义。把国外的东西学进来，办好我们自己的事情，这应该也是一代代留学生远赴海外的宗旨所在。
“海龟”们需要本土化，“土鳖”们即便呆在国内也不能两耳不闻窗外事，必须通过各种途径追随世界上各个领域的先进经验，所以，从本质上来说“海龟”、“土鳖”没有什么重大差别。
“海龟”、“土鳖”究竟孰轻孰重？这样的争论其实没有意义，说白了只有那些最优秀者最重要，不论你是“海龟”还是“土鳖”。
